Esiste un punto geografico, nel cuore del Chianti Classico, dove la cartografia lascia il posto alla geologia e dove il clima smette di essere mite per farsi "wild". Quel punto è il Monte San Michele, a Lucolena, e la voce che lo racconta con una lucidità disarmante è quella di Davide Bottai. Quinta generazione di una famiglia che ha le radici intrecciate a questi filari, Davide ha saputo trasformare l’eredità del Castellaccio in un laboratorio di sottrazione, dove l’obiettivo non è "fare" il vino, ma permettere alla terra di manifestarsi senza filtri.
L'Uomo e la Montagna: Una scommessa d’alta quota
Il percorso di Davide prende una direzione netta nel post-COVID. È in quel momento di sospensione che matura la consapevolezza di voler imbottigliare non solo un'etichetta, ma un’identità climatica. Lavorare tra i 550 e i 700 metri s.l.m. non è una scelta di comodo: è viticoltura estrema, fatta di maturazioni lente, escursioni termiche feroci e una tensione costante tra la pianta e l'ambiente. Qui il Sangiovese non cerca la potenza muscolare tipica delle zone più basse; qui cerca l'aria, la luce e la balsamicità.
La Pedologia del Macigno: Il segreto dell'Arenaria
Se gran parte del Chianti Classico deve la sua fama al galestro e all'alberese, il terroir del Castellaccio parla una lingua diversa: quella del Macigno del Chianti. Si tratta di un’arenaria quarzoso-feldspatica, una roccia povera, sabbiosa, che drena l’acqua e costringe le radici a una lotta silenziosa per il nutrimento. Davide lo dice chiaramente: "L’arenaria è la chiave di lettura di ogni nostra bottiglia. È lei che regala quella sapidità verticale, quel sorso che non appesantisce mai ma che scava profondamente nel palato, lasciando una scia minerale che pulisce e invita a tornare al calice". È un suolo che regala finezza, una trama tannica setosa e una trasparenza espressiva che non ammette errori di vinificazione.
La Dualità dei Versanti: Il Soffio di Lamole e il Rigore di Lucolena
Il Castellaccio non è un monolite, ma vive di un dualismo affascinante. Davide gestisce due versanti che sono lo specchio di due anime diverse della Toscana:
- Lamole: Esposto a Sud-Ovest, verso la costa. Qui le vigne catturano il calore del pomeriggio, ma lo filtrano attraverso l'altitudine. Il risultato è un Sangiovese solare ma balsamico, capace di un’eleganza aristocratica.
- Lucolena: Il versante di casa, esposto a Nord-Est. Più austero, più freddo, più "chiuso". Qui il vino si fa nervoso, vibrante, con profumi di sottobosco, resina e piccoli frutti rossi croccanti che sembrano appena colti.
L’Elogio della Sottrazione in Cantina
La gestione tecnica di Davide è un inno alla pulizia formale. Biologico certificato dal 2013, Davide ha eliminato tutto ciò che è superfluo. L’uso del legno è ridotto a pura funzione contenitiva: si usa solo legno esausto. "Il legno deve essere solo un respiro per il vino, un contenitore che lo accompagna senza aggiungere nulla che non sia già presente nel grappolo". Non c'è spazio per tostature o dolcezze artificiali; c'è solo il mosto che si trasforma in vino seguendo il proprio ritmo.
Il Legnino e Costa di Felice: Il Ritorno al Futuro
I vini di Davide Bottai sono manifesti politici. Il Legnino è forse il progetto più coraggioso: recuperare la vecchia ricetta del Chianti Classico (che prevedeva l'uso di uve bianche) e portarla nel presente. Un blend di 70% Sangiovese e 30% tra Trebbiano e Malvasia da una vigna degli anni '70 dove le piante convivono da mezzo secolo. "È un vino bianco-rosso, elettrico, dove il bianco regala una luce e una freschezza che taglia la struttura del rosso, creando una beva rivoluzionaria". Il Costa di Felice, con i suoi 12 gradi alcolici, è invece la prova che la maturità fenolica può (e deve) convivere con la leggerezza. È un Sangiovese che profuma di montagna, di sasso e di libertà.
Davide Bottai è il vignaiolo che cercavamo: tecnico, umile, ma con la determinazione di chi sa che il vero lusso, oggi, è la verità del calice.
